دعت BCI بول آدامز لشرح واحدة من أطول الحملات الانتخابية في كندا.

السؤال الكبير في الانتخابات الكندية، التي ستجرى في 19 تشرين الأول/أكتوبر، هو ما إذا كان النظام الانتخابي والأحزاب السياسية قادرة على إعطاء الناخبين ما يريدون: تغيير الحكومة.

ويخبر معظم الكنديين منظمي استطلاعات الرأي أنهم فعلوا ذلك مع حكومة المحافظين برئاسة ستيفن هاربر، التي تحكم منذ عام 2006. وفي أحد استطلاعات الرأي التي أجريت في منتصف الحملة الانتخابية، قال 35٪ فقط إن حكومته تسير في الاتجاه الصحيح.

ولكن مع انقسام يسار الوسط بين حزبين أو ثلاثة أو ربما حتى أربعة أحزاب، فإن 35٪ قد تكون كافية لتأمين ولاية أخرى لهاربر وهي قريبة بشكل فظيع مما قد يحتاجه للفوز بالأغلبية، وتأمين حكومته لمدة أربع سنوات أخرى.

ومن الناحية الأيديولوجية، فإن هاربر حركة محافظة في قالب مارجريت تاتشر ورونالد ريجان ومؤخرا جون هوارد وتوني أبوت الأستراليين. لقد قام إلى حد كبير بتطهير حزبه مما اعتادت تاتشر على تسميته "الرطب". وقد منح كندا ميزة كونها البلد الوحيد الذي تخلى عن بروتوكول كيوتو بعد توقيعه. وكان حجر الزاوية في سياسته الاقتصادية هو تعزيز صادرات النفط والغاز، بما في ذلك "رمال القطران" سيئة السمعة التي تجشأ الكربون وتقع في مقاطعته ألبرتا.

ولكن على عكس بعض مرشديه الأيديولوجيين، فإن هاربر هو أيضا رجل حذر، وتدريجي تجنب القضايا الاجتماعية مثل الإجهاض وزواج المثليين، وواجه عجزا كبيرا في أعقاب الأزمة المالية الكبرى في عام 2008.

وقد عنون كاتب سيرته الذاتية الأكثر قدرة، بول ويلز، كتابه "أطول أنا رئيس الوزراء" - تكريما لتفضيل هاربر للتغيير الجليدي، وإن كان تحويليا، على الإيماءات الكبرى. في السنوات الأخيرة، سمح الافتقار إلى أجندة طموحة كبيرة لحكومته بأن تصبح غارقة في فضائح تتمحور حول مجلس الشيوخ الكندي - وهو نوع من مجلس اللوردات منخفض الإيجار الذي يسكنه قراصنة الحزب المعينون والشماعات، فضلا عن لاعب الهوكي في بعض الأحيان.

وينبغي القول إن الكنديين يتوقعون من حكوماتهم أن تكون نظيفة للغاية. وبشكل لا يصدق، فإن أكثر فضائح هاربر شهرة في مجلس الشيوخ تتضمن قيام رئيس موظفيه بقطع شيك شخصي بقيمة 90 ألف دولار لمساعدة سيناتور ضال على سداد نفقات المعيشة المفروضة بشكل غير صحيح. وبعبارة أخرى، يبدو أن المتآمرين المزعومين كانوا يوجهون الأموال الخاصة سرا إلى الخزانة العامة وليس خارجها.

وعلى الرغم من المحاكمة التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة في القضية، أطلق هاربر حملته لإعادة انتخابه في أغسطس/آب بأقل قدر من الطعون: أنه كان الرجل الأكثر موثوقية لتوجيه الاقتصاد. لإعطائك فكرة عن مدى عرجه ، سرعان ما أدخل نفسه في نقاش حول ما إذا كانت كندا "تقنيا" في حالة ركود. من الناحية الفنية ، على ما يبدو ، هو كذلك.

يتمتع هاربر بسمعة غير مكتسبة كعبقري تكتيكي. ومع ذلك، فإن لديه عقلا تكتيكيا حازما. ويبدو أن آماله في هذه الانتخابات قد علقت على نقاط ضعف أحزاب المعارضة.

الحزب الليبرالي ، الذي هيمن على السياسة الكندية خلال معظم القرن 20th قبل الغوص البجعة في وقت مبكر من ^21st ، يتمتع الآن بشيء من الانتعاش تحت قيادة زعيمه الجديد ، جاستن ترودو. ولد ترودو في يوم عيد الميلاد في عام 1971 ، عندما كان والده ، بيير ترودو ، رئيسا للوزراء. كان ترودو الأكبر سنا سياسيا تاريخيا ، مشابها لكينيدي في الولايات المتحدة أو تاتشر في بريطانيا.

ومع ذلك ، كان المحافظون يأملون في استخدام شباب جاستن ترودو النسبي ونظراته الجيدة المطلقة ضده. أطلقوا العنان لحملة إعلانية تلفزيونية ضخمة مع "جاستن" كما يحبون أن يطلقوا عليه ، كهدف. في الإعلان الذي يدور في أثقل فترة تناوب ، تقوم مجموعة من المقابلات الوظيفية بتقييم أوراق اعتماد ترودو الرقيقة باعتراف الجميع ويلفظونه بأنه "ليس جاهزا" ، مع إضافة أحدهم بشكل مشرق: "شعر جميل ، على الرغم من ذلك".

يبدو أن الفكرة هي إخراج ترودو والليبراليين تماما من الخلاف حتى يتمكن هاربر من خوض سباق ثنائي الاتجاه مع الحزب الديمقراطي الجديد ، بقيادة توماس مولكير.

في الواقع، تصدر الحزب الوطني الديمقراطي، وهو حزب ديمقراطي اجتماعي تقليدي، جميع الأحزاب في استطلاعات الرأي في وقت مبكر من الحملة، ولكن يبدو أن المحافظين فضلوهم كمعارضين على أمل أن يتمكنوا من تصويرهم على أنهم متطرفون يساريون مخيفون. ومع ذلك ، في عصر كوربين وتسبيراس ، مولكير هو أي شيء آخر. وهو ليبرالي سابق من كيبيك نفسه، ويبدو أنه انطلق في هذه الحملة لسرقة ملابس الليبراليين المعتدلة.

تكتيكات هاربر لم تنجح. تجاوز ترودو دون عناء التوقعات المنخفضة التي وضعها المحافظون له في سلسلة من المناظرات، وبحلول بداية سبتمبر، تراجع حزب هاربر إلى المركز الثالث في العديد من استطلاعات الرأي، ولو بفارق ضئيل، خلف كل من الليبراليين والحزب الوطني الديمقراطي.

أدخل القط الميت.

أو بالأحرى ، مؤلف استراتيجية القط الميت: الإستراتيجي السياسي المحافظ الأسترالي ، لينتون كروسبي ، الذي تم جلبه لإعادة تشغيل حملة هاربر المتوقفة. ذات مرة، أوضح بوريس جونسون، وهو عميل سابق لكروسبي، أن أحد تكتيكات كروسبي هو أنه عندما تخسر حجة، فإنك ترمي قطة ميتة على الطاولة. "سيصرخ الجميع: 'Jeez mate ، هناك قطة ميتة على الطاولة!'" وينسون كل شيء آخر.

في هذه الحالة، كانت القطة الميتة هي القضية الغامضة سابقا حول ما إذا كان ينبغي السماح للنساء المسلمات اللواتي يرتدين النقاب الذي يغطي الوجه بأداء اليمين الدستورية بينما يزين المواطنون على هذا النحو. وكان العدد الضئيل من النساء المتضررات مطالبا بالفعل بإظهار وجوههن على انفراد لمسؤول قبل الحفل، لكن ذلك لم يكن جيدا بما فيه الكفاية للحكومة. عندما ألغت المحاكم قاعدة الحكومة بأن النساء يكشفن عن وجوههن طوال أداء اليمين الدستورية، كان هاربر نفسه قطة ميتة.

بدلا من "Jeez ، زميلي!" ، كان "Tabernac!" (فقط الكنديون سيحصلون على هذه النكتة.)

وفي مقاطعة كيبيك، حيث يشتهر الناخبون الناطقون بالفرنسية بحساسيتهم تجاه القضايا الثقافية، كان التأثير المباشر لنقاش النقاب هو خفض الدعم للحزب الوطني الديمقراطي في ما كان معقله. كما أحيت الكتلة الكيبيكية الانفصالية شبه المحتضرة، والتي على الرغم من أنها يسارية بشكل عام في وجهات نظرها، إلا أنها بالتأكيد ليست تعددية في سياساتها الثقافية.

فجأة، انسحب الحزب الوطني الديمقراطي من المنافسة على المستوى الوطني، وعاد المحافظون إلى السباق، وتنافسوا مع الليبراليين على المركز الأول.

وهنا يأتي دور النظام الانتخابي. كندا لديها نظام الفائز الأول في المنصب لمقاعدها البرلمانية، مثل بريطانيا. ولكن مع نظامه الحزبي المجزأ، يمكن لأي حزب أن يحصل على الأغلبية في البرلمان بأقل من 40٪ من الأصوات كما حدث في عام 2000 ومرة أخرى في عام 2011.

في معظم القضايا، لا يمكن تمييز الليبراليين بزعامة ترودو، الذين توجهوا إلى اليسار في هذه الحملة، والحزب الوطني الديمقراطي بزعامة مولكير، الذي تعامل مع اليمين، عن غالبية الناخبين. وبالفعل، تشير استطلاعات الرأي إلى أن معظم الناخبين لأي منهما يفضلون حكومة يقودها الآخر على رؤية هاربر يعود إلى السلطة.

ولكن كما هو متوقع، فإن حزبي يسار الوسط يمزقان بعضهما البعض في إعلاناتهما وخطابهما في محاولة ليصيرا البديل الوحيد الواضح للمحافظين.

هناك المزيد والمزيد من الحديث عن أن ما يسميه الكنديون التصويت الاستراتيجي - التصويت التكتيكي باللغة البريطانية - يمكن أن يسمح للناخبين بفرز كل شيء بأنفسهم. لكن هذا يتطلب من الناخبين الذين يريدون إنهاء حكومة هاربر إصدار حكم دقيق حول أي من أحزاب المعارضة في وضع أفضل للفوز في دوائرهم الانتخابية المحلية.

قد لا تكون هذه الانتخابات الأكثر أهمية في حياتنا، كما يحب القادة السياسيون أن يقولوا في كل مرة. لكنها بالتأكيد واحدة من أقل الأشياء التي يمكن التنبؤ بها وأكثرها إثارة.

بول آدامز هو صحفي سياسي سابق في هيئة الإذاعة الكندية (CBC) و Globe and Mail ، بالإضافة إلى كونه مسؤولا تنفيذيا سابقا في منظمة استطلاعات الرأي EKOS Research. تلقى تعليمه في جامعتي أكسفورد وكولومبيا، وهو الآن أستاذ مشارك في كلية الصحافة بجامعة كارلتون في أوتاوا، كندا. وتناول كتابه الأخير " فخ السلطة" التحديات التي تواجه أحزاب المعارضة الكندية.